虽然16世纪怀表的发明为那些有能力负担这种计时员的日常生活带来了合理的时间测量，但它也培养了更广泛人群中生命短促的深刻认识。在手表中增加醒目的机制，并可能提醒佩戴者时间的流逝。这个想法后来通过创造头骨手表而获得了实实在在的形式，体现了死亡与每个剔过的点滴接近的想法。

头骨手表在某种意义上是徒劳的，因为中世纪欧洲的生活是残酷而短暂的，平均只有40年。疾病很常见，但没有比较 鼠疫在14世纪更为流行，在未来400年经常爆发。

无休止的冲突加剧了这种痛苦。在一系列长期致命的战争中，法国和英国的大国为法国王位而战，统称为百年战争。这也是一个有财富和影响力的天主教会，成为一个有争议的领域，导致无尽的宗教冲突和政治动荡。

在中世纪基督教信仰的推动下，死亡的频率增加了对苦修的渴望。意识到时间不仅是一个衡量单位，也是一种时间模式，对精神健康至关重要。虽然死亡必须全部实现，但这是一种个人经历，而不是集体经历。自然，这种认识很快就形成了正直、美德、救恩等社会价值观，为了接受上帝的国家，被认为是必要的。印刷畅销书清单反映： Ars moriendi，在此期间，关于死亡艺术的拉丁文经典很受欢迎。因此，反思自己的死亡率和纪念品的做法，记住你必须死的拉丁语逐渐成为艺术、音乐、文学和手表行业的一门受欢迎的悔改学科。

Ars Moriendi拉丁语文本包括临终程序和祈祷指示，以及一个垂死的人将面临的五种诱惑。

Raymond Champenois巴黎c.1670

骷髅手表，一种memento mori在欧洲宗教改革中，特别是在法国新教中心布卢瓦和加尔文主义日内瓦，转喻符号很快成为时尚。这个小瑞士城市是散居国外的受益者，因为在1685年天主教国王路易取消南特赦免令的宗教自由权后，许多新的法国教制表聚集在那里寻求避难。

由德国JC Vuolf银色边缘手表提供财富和链条。

瑞士艾萨克·彭纳德制作的银骷髅表，由彭纳德制作Moulinié公司，Bautte＆Moynier制作。

苏格兰女王玛丽

据说这一时期最重要的头骨手表之一是苏格兰女王玛丽的玛丽，她一生中委托了几块这样的手表。这是法国制表商J.Moysan布卢瓦制作的精制刻银手表。它涵盖了描绘各种圣经事件的场景：亚当和夏娃的堕落 &